Travesia Sagrada Maya Mayan Crossing Experience
My First Mayan Crossing Experience
Ritual Reenactment Rowing A Must-do Cultural Experience……
By Almendra Gutierrez
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
Having lived on the island for a year and a half, my husband Eric and I were eager to see the Travesia Sagrada Maya this year. The day that greeted the rowers and spectators was gorgeous. Having missed it the year before, and having had it reschedule due to storms the weekend before it felt like a real accomplishment to head out.
We boarded a community bus at Cozumel’s Convention Center and rode with about 30 others to Chankanaab. Strolling in we saw a huge sculpture of Ixchel pouring out her jug and dozens of participants in period dress. Majestic blues and reds, jade and amber adorning necks and head scarves everywhere. The scent and smoke of copal incense was thick. The turnout was great, mostly everyone who wanted to could see and there were many photographers out capturing the scene.
Within ten minutes of our arrival the first rowers arrived. And they did not stop arriving for at least 40 minutes.
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
There must have been 50 canoes with 10 rowers each arriving. All of them celebrated and ate fruit while waiting in line to receive their blessing from Ixchel.
This all lasted about an hour and then we were left with our dazed dreams about what it must have been like to travel for miles before boarding a canoe. What did they see when they arrived? How long was the trek to the temple? What was the community structure on the island as opposed to the mainland? We puzzled these thoughts while enjoying refreshments on the beach and a snorkel break.
We have visited the ruins at San Gervasio many times, and wrote an article in our publication, YuatanLiving.com called, Mayan Gods: Ixchel:
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
“The islands of Cozumel and Isla Mujeres (Isle of Women) both have temples dedicated to Ixchel. All Mayan women would make the pilgrimage from Pole (modern-day Xcaret) to the sacred island by canoe at least once in their lives. On the island they could consummate their vows or pray for healthy childbirth… Ixchel is responsible for the formation of a baby in the mother’s womb and determines if the child will be male or female. Mayan midwives place her image, typically carved in wood, under the birthing bed.”
Wow. That is what I call a Goddess and a true inspiration to take my birth control regularly while living on this island. We are big fans of Mayan culture and were pleased to see that this event was so well attended and that it was all in reverence of a truly unique figure and feature of Cozumel.
Almendra Gutierrez, editor YucatanLiving.com, and Eric Anderson are the managers of the YucatanLiving.com. They moved to the Yucatan area from Seattle, a move which appears to be just one more in a string of adventures they have shared together.
Mi primera experiencia en la Travesía Sagrada Maya
Representación del remo ritual. Una experiencia cultural que debe hacer . . .
Por Almendra Gutiérrez
Este año y después de estar viviendo año y medio en la Isla, mi esposo Eric y yo estábamos ansiosos de ver la
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
Travesía Sagrada Maya. El día que recibió a los canoeros, era espléndido. Ya que el año anterior nos perdimos el evento y que se reprogramó debido a las tormentas del fin de semana anterior, ir se sentía como un verdadero logro.
Abordamos un autobús público en el Centro de Convenciones de Cozumel e hicimos el recorrido hacia Chankanaab con alrededor de 30 personas más. Paseando, al entrar vimos una gran escultura de Ixchel vertiendo su jarra y docenas de participantes con atuendos representando la época. Majestuosos colores azules y rojos, jade y ámbar adornaban los cuellos y pañoletas por doquier. El olor y humo del copal era espeso. La participación era considerable; casi todos los que lo deseaban podían ver y había muchos fotógrafos capturando las escenas.
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
A los diez minutos de nuestra llegada, arribaron los primeros canoeros; y durante un lapso de 40 minutos continuaron llegando. Es posible que hayan arribado 50 canoas con 10 canoeros cada una. Todos ellos celebraron y comieron fruta mientras esperaban en la línea para recibir la bendición de Ixchel.
Todo esto tardó aproximadamente una hora y después nos dejaron con nuestros aturdidos sueños sobre lo que pudo haber sido recorrer muchas millas antes de abordar una canoa. ¿Qué vieron al llegar? ¿Cuán larga fue la travesía hasta el templo?¿Cuán distinta era la estructura de la comunidad a comparación de tierra firme? Nos intrigaban estas reflexiones en tanto disfrutábamos de algunas bebidas refrescantes en la playa y un rato practicando esnórquel.
Hemos visitado las ruinas de San Gervasio en muchas ocasiones, y escribimos un articulo acerca de estas en nuestra
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
publicación YucatanLiving.com llamado Mayan Gods: Ixhel [“Dioses mayas: Ixchel”)-
“Las islas de Cozumel e Isla Mujeres cuentan con templos dedicados a Ixchel. Al menos en una ocasión, todas las mujeres mayas hacían el recorrido en canoa desde Polé (actualmente Xcaret) hasta la Isla sagrada. En la Isla consumaban sus votos o rezaban por lograr un alumbramiento saludable… Ixchel es responsable de la creación de un bebé en el vientre de la madre y determina si éste será un varón o una hembra. Las parteras mayas colocan la imagen de Ixchel, por lo general tallada en madera, bajo la cama del alumbramiento”.
Photo Courtesy of Bruno Diver Cozumel
¡Caramba! Esto es lo que yo llamo una diosa y una verdadera inspiración para tomar mi control de natalidad de manera regular mientras vivo en la Isla. Somos grandes fanáticos de la cultura maya y nos complace haber visto que este evento estuvo tan concurrido y que todo se realizó con gran respeto a un personaje verdaderamente único y característico de Cozumel.
Almendra Gutierrez, editora de YucatanLiving.com
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Una ex yanqui de Connecticut quien llama hogar a Cozumel desde hace más de 15 años. Laura escapó al Caribe hace años, desplazándose de una isla a otra dando clases de BUCEO. Se dedicó a perder el tiempo en Jamaica y finalmente se detuvo en Cozumel para pasar unas vacaciones de 2 semanas que aún no terminan. Convenciendo a sus padres que pagaran una elegante universidad privada, obtuvo su título en Periodismo y Laura crea semanalmente Cozumel 4You, medios sociales y artículos promocionales sobre la Isla y también es moderadora en el grupo Cozumel 4 You en Facebook que actualmente cuenta con 25,000 miembros. Fabián, s umuy tolerante marido, desde hace mucho tiempo se resignó a no tener vida privada, pues se ha visto implicado en los diversos proyectos y planes que urde Laura. Son orgullosos padres de diversos perros y gatos rescatados. Mientras contempla su paso a través de la vida en el Caribe mexicano,Laura continúa siendo la pesadilla en la existencia de su muy tradicional suegra mexicana.
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I totally agree. This event is a magical thing to experience.