The Art of Grocery Shopping in Cozumel: A Gringa Perspective

Grocery Shopping in Cozumel

The Art of Grocery Shopping in Cozumel: A Gringa Perspective

Madeleine Mason discusses the delicacy of shopping in Cozumel…

“The odds of going to the store for a loaf of bread and coming out with only a loaf of bread are three billion to one.”
― Erma Bombeck

Grocery shopping. Love it or hate it, we cannot avoid it. Accomplishing this task in Cozumel, however, presents an entirely different set of challenges, to which those of us who have lived here for a while have become accustomed. It is so second nature for us to hit more than one store to get all of the items that we need, that we do not even think twice about it. We have also learned that, if you see something that you want but do not necessarily need at that moment, you’d best snatch it up because it will not be there when you do need it!

My husband and I spent three weeks in Houston over the holidays and made several trips to the neighborhood Kroger. Being a fastidious list-maker (I put things in the order they are placed in the store, for one), I relished knowing that I could find everything I could possibly need in one stop. The selection of produce (7 different types of potatoes!!) and meats and deli products and cleaning products, etc. made these outings so much more pleasant, albeit, more expensive as we just had to buy items not available here, simply because we could!

Upon returning to Cozumel, we had to restock the fridge, as well as buy the ingredients for a small dinner party we were having.  This was my grocery list:

Yes, five different stores….FIVE. The funny thing is, this is neither annoying nor unusual. It just is the way it is here. We may get our meat from Mega (our preference) but we have to get our paper towels (Bounty all the way) from Sam’s and we prefer the produce from Maharaja. It may sound crazy to those who do not live here but we just accept that it is our norm and fortunately, everything is relatively close so it doesn’t take too much time to accomplish these errands.

But there is an upside to shopping here. It is a social outing. You will, inevitably, run into someone you know at one of your stops. Get-togethers are planned, gossip is exchanged and all that is new in Cozumel is discussed. We have one friend who we see only at Mega…never anywhere else! We find ourselves catching up in the dairy section or the check-out aisle at least 2-3 times a month!

It may take some getting used to if you are a newcomer but you’ll get the hang of it. We all do!

Happy hunting!!

El arte de hacer compras en el supermercado en Cozumel; perspectiva de una gringa

Madeleine Mason habla de la fragilidad al hacer las compras en Cozumel . . .

“Las probabilidades de ir a la tienda por una hogaza de pan y salir sólo con una hogaza, son tres mil millones a una”.

– Erma Bombeck

Compra de comestibles. Lo ama o lo odia; no podemos evitarlo. Sin embargo, lograr esta tarea en Cozumel presenta una serie de retos muy diferentes a los cuales, los que hemos vivido aquí por un tiempo, ya nos hemos acostumbrado. Es parte de nuestra segunda naturaleza visitar más de una tienda para obtener los artículos que necesitamos, tanto así que no lo pensamos dos veces. También hemos aprendido que, si uno ve algo pero al momento no lo necesita, ¡más vale agarrarlo en ese instante pues no estará ahí cuando lo necesite!

Mi esposo y yo pasamos las fiestas navideñas en Houston e hicimos varios viajes a la tienda Kroger en la colonia. Como soy excelente haciendo listas (coloco las cosas en el orden que están acomodadas en la tienda), disfrute saber que podía encontrar en un solo sitio todo lo que podría necesitar. La selección de frutas y legumbres 8¡7 tipos diferentes de papas!), de carnes y carnes frías, etc. hacían que estas salidas fueran mucho más placenteras aunque más costosas ya que teníamos que comprar los artículos que aquí no estás disponibles, ¡sólo por el hecho que podíamos hacerlo!

Al regresar a Cozumel debíamos reabastecer el refrigerador y comprar los ingredientes necesarios para una pequeña cena que daríamos. Esta fue mi lista del supermercado:

Sí, cinco tiendas diferentes. . .CINCO. Lo curioso es que no es molesto ni extraño. Es como es aquí. Es posible que compremos la carne en Mega (nuestra predilección) pero que debamos comprar las toallas de papel (Bounty) en Sam’s, y preferimos comprar las frutas y verduras en el Maharaja. Puede parecer una locura a aquellos que no viven aquí, pero aceptamos esto como la norma y afortunadamente todo está relativamente cerca así que n toma mucho hacer estas diligencias.

Hacer las compras aquí tiene un lado positivo. Es una salida social. En alguna de sus paradas inevitablemente se topará con alguien a quien usted conoce; se planean las reuniones, se intercambian los chismes y se platica toda cosa novedosa de Cozumel. Tenemos una amistad con quien nos topamos únicamente en Mega… ¡nunca la vemos en otro sitio! ¡Al menos 2 o 3 veces al mes nos ponemos al día en la sección de lácteos o en el pasillo de salida!

Si usted es recién llegado, es posible que le tome un tiempo acostumbrarse, pero lo hará. ¡Todos lo hacemos!

¡Feliz cacería!

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Laura Wilkinson

Author at Cozumel 4 You

An ex-Connecticut Yankee who has called Cozumel home for over 18 years, Laura ran away to the Caribbean years ago, bumped around the islands teaching SCUBA diving, lost some time in Jamaica, and finally stopped in Cozumel for a 2 week vacation that hasn’t ended yet. With a degree in Journalism from a fancy private college she convinced her parents to pay for, Laura writes, edits, and creates the weeklyCozumel 4 You news,social media, and promotional articles about the island, as well as moderates the Cozumel 4 You Facebook group, which currently has over 25,000 members. Her long suffering husband, Fabian, has long since resigned himself to having zero private life, as he’s been involved in her various schemes and plots since his arrival. Proud parents to a variety of rescue dogs and cats, Laura continues to be the bane of her traditional Mexican mother-in-law’s existence, as she muses her way through life in the Mexican Caribbean.
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Una ex yanqui de Connecticut quien llama hogar a Cozumel desde hace más de 15 años. Laura escapó al Caribe hace años, desplazándose de una isla a otra dando clases de BUCEO. Se dedicó a perder el tiempo en Jamaica y finalmente se detuvo en Cozumel para pasar unas vacaciones de 2 semanas que aún no terminan. Convenciendo a sus padres que pagaran una elegante universidad privada, obtuvo su título en Periodismo y Laura crea semanalmente Cozumel 4You, medios sociales y artículos promocionales sobre la Isla y también es moderadora en el grupo Cozumel 4 You en Facebook que actualmente cuenta con 25,000 miembros. Fabián, s umuy tolerante marido, desde hace mucho tiempo se resignó a no tener vida privada, pues se ha visto implicado en los diversos proyectos y planes que urde Laura. Son orgullosos padres de diversos perros y gatos rescatados. Mientras contempla su paso a través de la vida en el Caribe mexicano,Laura continúa siendo la pesadilla en la existencia de su muy tradicional suegra mexicana.

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