Art in Cozumel
Art in Cozumel…I have been invited to write a monthly newsletter on the subject for the readers of Cozumel 4 You. Not sure how this will turn out, but I am willing to give it a try. I have also decided to share these duties with my wife, Liliana Macotela. We will probably alternate the task, one month I’ll write, the next month she will write. This way you get a perspective of Art in Cozumel from two different people, cultures, and genders. So, here goes…
I think for the introductory article, I would like to explain my art history here on the island, and then will talk about where and what you can see on the island in terms of galleries or public displays or art.
I am a glass artist. I moved here in 1998 with my engraving machine and a whole bunch of glass to engrave on. Specifically, I blow glass with layers of colored glass and then engrave into those layers with diamond wheels. This is called cameo engraving.
When I arrived to the island, I started producing work and looking for a place to sell it. Well, that was not as easy as expected. There has always been a gallery or two on the island, but they come and go… it is not an easy business here. The local people are not big into purchasing art, and the tourism market, well, it’s just hard to get your artwork seen. Of course, if you could afford a waterfront location, it’d be easy, but that is not a possibility due to high rents.
In the beginning, I started out putting some of my engraved glass pieces in a car rental agency that was owned by some friends of mine. Not the ideal place for an art display, but it was a start. Next, I showed my work to the people at the Museum of the Island, and they responded by giving me an exhibition of my work in the year 2000. I sold a few pieces there and decided that the only way to show my work to the people that were interested would be to open my own gallery, so that’s what I did.
I opened Galeria Azul in the downstairs of my home on 15th avenue, not exactly the beaten path, but it was my studio and gallery rolled up into one. I started putting my work in different restaurants and coffee shops with my business cards in hopes that the people would visit the gallery. This worked, but not real well. I was averaging about one client a month for the first 6 months. So, I bit the bullet and rented a space on 10th avenue, just behind the square. I managed to keep that open for 8 years, until the world economies crashed and people didn’t have the excess money they did before. So at the end of 2008, I moved the gallery back to my home and studio. I am happy to say that today you can still find me there.
That is how I went about getting my art work seen. Art sales can be very sporadic and it’s hard to count on it as an income. Most artists need a full time job, or at least one or two part time jobs, to get by. I myself work occasionally as a tour guide to help make ends meet. So how do other artists do it?
Art Spaces in Cozumel
Well, there are two main spaces available for exhibitions and then some other alternatives.
-There is the Museum of the Island located on the waterfront on the corner of 6th street. They offer three different spaces for artists, so there are normally at any given moment, 3 different exhibitions to be seen. The 1st floor and the 2nd floor are able to be seen from 8am till 11pm. There is also another room at the back of the 1st floor where they have exhibits, but it is only open from 9am – 4pm Monday thru Friday.
-There is also The Casa de la Cultura on the corner of Juarez Avenue and 50th Street, They have a large exhibition area that usually has an individual or a collective art exhibition on display. Their hours are 2:30 pm – 9pm, Monday – Friday.
Aside from these two public, non-profit locations, there are some other alternatives. There are a number of artist studios or galleries in the downtown area.
-There is my studio/gallery, Galeria Azul on 15th avenue North between 8th and 10th streets. The hours are 11am – 7pm Monday through Friday, or any other time by making an appointment. Telephone: 869-0963. Here you will see glass art and paintings by myself and a few other artists as well. There is also a selection of glass jewelry.
– Galo Art Studio is on the corner of 25th avenue and 1st street. Here you will find paintings and prints from two very talented artists, Galo Ramirez and Niurka Guzman.
Hours are 9am – 3pm, and 5pm – 9pm, however, it may be best to call to be sure someone is there since sometimes they are out doing installations or murals. Their numbers are Galo 987-103-8641 and Niurka 987-103-7176.
– Mayan Batik Factory located on Adolfo Rosado Salas between the waterfront and 5th avenue. Carlos paints a lot of whimsical “Day of the Dead” works as well as batik style hand painted t-shirts.
– A new store has opened up on 10th avenue between Rosado Salas and 1st street. It is called CuCu RuCuCu. They have artwork as well as very original handmade crafts. The hours are Monday – Saturday 10:30am – 2pm and 5pm – 8pm.
There are also many other businesses where you will find artists displaying their works. This is a win/win situation for business owner and for the artist. The business has nice art on the walls, and the works are for sale, benefiting the artist. Here is a list of some of those spots…
The Coffee, Funky Bazaar, Kelley’s Sports Bar, Chardonnay Restaurant, Woody’s Bar and Grill, Magenta, Villas Las Anclas, restaurant La Mentirosa, restaurant La Antigua, restaurant La Paloma, and restaurant Amparo.
If I failed to mention any, I apologize and please let me know and I will include it next time.
Cozumel has also been beautified recently by public murals on the walls of many downtown streets. This started a year ago and is still growing. However, that is the subject for another article to be written in the near future.
Before closing this month’s segment, I would like to express my sadness for two of Cozumel’s artists that have passed away this last year, Mariano Petit de Murat and Kim Pasquine. They were both very talented and left us at a ridiculously young age. May they rest in peace.
That will do it for this month. I hope you found the article helpful. I would like to thank Cozumel 4 You for the idea, and look forward to continuing to write about Art in Cozumel.
Arte en Cozumel
Arte en Cozumel. . . Hemos sido invitados a escribir sobre este tema en un boletín mensual para los lectores de Cozumel 4 You. No estoy seguro de los resultados, pero voy a intentarlo. También he decido compartir esta labor con mi esposa, Liliana Macotela. Es probable que alternemos el trabajo; un mes escribo yo, y al siguiente lo hará ella. De esa manera obtendrán una perspectiva de dos personas, culturas y géneros distintos sobre el Arte en Cozumel. Así que, aquí vamos. . .
Como artículo de introducción me gustaría explicar mi trayectoria artística en la Isla, y luego platicaremos acerca de dónde y qué puede ver en la Isla, en cuanto a galerías o exhibiciones públicas de arte.
Soy un artista del vidrio. Me mudé aquí en 1998 con mi máquina de grabado y mucho vidrio para realizar los grabados. Me dedico específicamente al vidrio soplado con capas de vidrio de colores y luego grabo sobre esas capas utilizando discos de diamante. A ello se le conoce como técnica de grabado camafeo.
Cuando llegue a la Isla comencé a producir y a buscar un lugar donde vender. Bueno, eso no fue tan sencillo como lo esperé. Siempre han existido una o dos galerías en la Isla, pero van y vienen. .. y este no es un negocio fácil aquí. Los habitantes locales no gustan mucho de comprar arte, y con el mercado turístico, pues, hay dificultad de que vean las obras. Claro está que en caso de poder pagar un local en el malecón sería más sencillo, pero ello no es posible debido a las rentas elevadas.
Comencé colocando algunas de mis piezas de vidrio en una rentadora de vehículos propiedad de unos amigos. No era el sitio ideal para una exhibición de arte, pero era el comienzo. Después mostré mi trabajo a las personas del Museo de la Isla y en el año 2000 respondieron me permitieron exhibir. Vendí algunas piezas y decidí que la única forma para exhibir mis obras a la gente interesada sería abriendo mi propia galería; y lo hice.
Abrí Galería Azul en la planta baja de mi casa sobre la 15ª Avenida, fuera de la ruta turística, pero era mi estudio y mi galería en un mismo sitio. Comencé a exhibir mis obras en diferentes restaurantes y cafeterías entregando tarjetas de presentación, con la esperanza que la gente visitaría la galería. Esto funcionó, pero no muy bien. Mi promedio durante los 6 primeros meses fue de un cliente al mes. Entonces, hice de tripas corazón y alquilé un local en la 10ª Avenida, justo detrás de la plaza. Logré mantener abierto el local durante 8 años hasta que la economía mundial se desmoronó y la gente dejó de contar con dinero de sobra como antes. Así que a finales del año 2008 regresé la galería a mi casa y estudio. Me alegra decir que hoy en día aún me pueden encontrar ahí.
Así es como logré que mi trabajo pudiera verse. Las ventas de obras de arte son muy esporádicas y es difícil considerarlas como ingresos. La mayoría de los artistas necesitan un trabajo de tiempo completo, o al menos dos trabajos de medio tiempo para salir adelante. En ocasiones trabajo como guía de turistas para subsistir. ¿Cómo lo logran los otros artistas?
Existen dos sitios importantes para exhibiciones y algunas otras alternativas.
– El Museo de la Isla, ubicado en el malecón y Calle 6. Ofrecen tres espacios distintos para los artistas por lo que normalmente cuentan 3 exhibiciones. Pueden visitarse el 1er. y 2º pisos de 8 a.m. a 11 p.m. En la parte posterior del 1er. piso también presentan exhibiciones pero sólo abren de 9 a.m. a 4 p.m., lunes a viernes.
– La Casa de la Cultura, en la esquina de las Avenidas Juárez y 50. Cuentan con una amplia área de exhibición que generalmente presenta arete individual o colectivo. Su horario es 2:30 p. a 9 p.m., lunes a viernes.
Aparte de estos dos sitios públicos sin fines de lucro, existen otras alternativas. En la zona del centro hay varios estudios y galerías.
– Galería Azul, sobre la 15 Avenida Norte entre calles 8 y 10. El horario es 11 a.m. a 7p.m., lunes a viernes; o en cualquier otro momento haciendo una cita. El teléfono es 869-0963. Aquí podrá ver arte en vidrio y pinturas de mi autoría así como de otros artistas. También hay una selección de joyería en vidrio.
– Galo Art Studio, en la esquina de la 25 Avenida y Calle 1. Aquí encontrarán pinturas y grabados de dos artistas muy talentosos: Galo Ramírez y Niurka Guzmán.
El horario es 9 a.m. a 3 p.m. y de 5 p.m. a 9 p.m.; sin embargo, es mejor llamar para asegurarse de que hay alguien ya que en ocasiones se encuentran colocando instalaciones o haciendo murales. Los números son: Galo, 987-103-8641 y Niurka 987-103-7176.
– Mayan Batik Factory, en Adolfo Rosado Salas entre el malecón y la 5ª Avenida. Carlos pinta muchas obras caprichosas del Día de los Muertos así como camisetas estilo batik, pintadas a mano.
– Sobre la Avenida 10 entre Rosado Salas y Calle 1 abrió una tienda nueva que se llama CuCu RuCuCu. Tienen arte hecho a mano muy original. Su horario es lunes a sábado de 10:30 a.m. a 2 p.m. y de 5 p.m. a 8 p.m.
Existen también muchos otros negocios donde pueden encontrar artistas que exhibiendo sus obras. Esta es una situación ganar/ganar para el propietario de la negociación y para el artista. El arte sobre los muros en el negocio es bonito, las obras están a la venta, beneficiando al artista. A continuación, algunos de esos sitios:
The Coffee, Funky Bazaar, Kelley’s Sports Bar, restaurante Chardonnay, Woody’s Bar and Grill, Magenta, Villas Las Anlcas, restaurante La Mentirosa, restaurante La Paloma y restaurante Amparo.
Si acaso no mencione a alguno, ofrezco disculpas y por favor háganmelo saber para que los incluya la próxima vez.
En fechas recientes Cozumel fue embellecida con murales públicos en los muros de muchas calles del centro. Esto comenzó hace un año y continúa creciendo. Pero esto es tema para otro artículo en el futuro.
Antes de cerrar el segmento de este mes, quisiera expresar mi tristeza por dos artistas de Cozumel que fallecieron este año: Mariano Petit de Murat y Kim Pasquine. Ambos muy talentosos y nos dejaron siendo aún muy jóvenes. Descansen en paz.
Es todo por este mes. Espero que este artículo les sea útil. Quiero agradecer a Cozumel 4 You por la idea y espero continuar escribiendo acerca del Arte en Cozumel.
Greg Dietrich llegó a Cozumel en el año 1998 a bucear y disfrutar de las playas en la costa oriental de la Isla. De inmediato se enamoró de la Isla y de su gente. Su guía de buceo lo convenció que buscara una casa para comprar; resulta que su otro trabajo era como agente de bienes raíces. Resumiendo, compró la casa en su primera visita. Durante los siguientes 10 años Greg regresó a Cozumel al menos dos veces al año.
Durante la primavera de 1998, Greg tenía un exitoso negocio de vidrio soplado en Seattle, Washington, una ciudad conocida como el centro del arte en vidrio en los Estados Unidos. La primera noche de sus muy merecidas vacaciones en Marzo, conoció a Liliana Macotela. Este encuentro cambio todo.
A finales de ese año, vendió su negocio, empacó su máquina de grabado y se mudo a la Isla. Abrió Galeria Azul, su estudio de trabajo/galería, en la planta baja de su casa. Contrinúa aquí y recién cumplió 17 años felices de vivir en la Isla con su esposa, Liliana.
In the spring of 1998, Greg had a successful glassblowing related business in Seattle Washington, the city that is known as the glass art center in the United States. In March, on the first night of his much needed vacation in Cozumel, he met Liliana Macotela. This encounter changed everything.
By the end of that year, he had sold his business, packed up his engraving machine, and moved here to the island. He opened his working studio/gallery, called Galeria Azul, in the downstairs of his home. He is still there to this day engraving and painting, and in general, enjoying his life here with his wife, Liliana.
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